美國經濟不景氣，各行各業皆受到衝擊，學術界和教育界亦不例外，其中又以大學和研究院的人文學科首當其衝，受創最巨。許多學校縮編英文系、文學系、政治系、歷史系、哲學系、語言系、藝術系和宗教系，剛從這些學科畢業的博士生找不到工作。不少學校凍結人文學科的人事，大刪經費。美國高等教育的人文學科教育，自七、八十年前經濟大恐慌以來，處境和前景從來沒有如此慘烈過。
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